La escalera hasta la señal

Eligieron la escalera. Kade apartó la arena de los primeros peldaños mientras Vela comprobaba las marcas del plano.

Bajaron sin perder de vista la barandilla. Al fondo encontraron la puerta del refugio, que pudieron abrir con la credencial de la misión.

Dentro había un terminal y una antena orientable. Vela leyó el indicador: la batería funcionaba, pero la antena apuntaba hacia la pared del cráter.

Kade giró la manivela exterior siguiendo las indicaciones del panel. Cuando la señal subió, Vela transmitió sus nombres y el número de la misión.

La base respondió con una hora de recogida. Debían regresar al borde superior, donde la nave tendría espacio para aterrizar.

Subieron por los peldaños que acababan de limpiar y esperaron en el punto señalado. La nave apareció antes de que terminara la siguiente ronda de comprobación por radio.

Los dos embarcaron con la caja. En la base entregaron las muestras intactas y añadieron al mapa la posición exacta del refugio.

Vela dejó el equipo portátil sobre la mesa de recarga: todavía conservaba su salto. Kade guardó las herramientas después de quitarles el polvo. La expedición había terminado, con una salida nueva registrada para quien viajara después.