La sombra tenía instrucciones

Vela habló despacio hacia la lente. La figura respondió con palabras incompletas. Kade limpió el polvo del pequeño altavoz y la voz se hizo más clara.

—Guía de estación. Indiquen el tipo de ayuda.

Pidieron regresar a la base. La figura señaló una senda que bordeaba el cráter y llegaba a una plataforma de recogida, fuera de la sombra de las montañas.

Allí funcionaba una antena independiente. El guía explicó cómo enviar el identificador de la misión para solicitar transporte.

Siguieron la senda marcada, llevando la caja entre los dos en los tramos estrechos. En la plataforma, Vela conectó el comunicador al terminal y transmitió el identificador.

La base respondió: una nave de servicio podía recogerlos. Esperaron dentro del cobertizo de la plataforma hasta recibir la señal de aproximación.

Kade subió primero con las muestras. Vela comprobó que no quedaran herramientas fuera y lo siguió. La nave despegó con ambos a bordo.

Al llegar entregaron la caja y notificaron la avería del portal. Habían conservado el salto local sin usar, porque otra salida había resultado suficiente.

Antes de archivar el informe, Kade añadió una línea: «El guía de la estación sigue funcionando. Limpiar su altavoz». La sombra que parecía un misterio había terminado dando una ayuda muy concreta.