La isla de los navegantes

En el puerto de Salmuera todos conocían la Isla de los Navegantes, pero casi nadie sabía cómo desembarcar en ella. Sus arrecifes abrían y cerraban pasos al ritmo de las mareas.

Vera, capitana de la Brisa, había conseguido un mapa antiguo. Navegaba con una pierna de madera desde hacía años y conocía el barco tan bien que podía distinguir por sus crujidos si una cuerda estaba floja.

Bruno, al que sus amigos llamaban Bucanero, extendió el mapa sobre un barril. Leo sujetó las esquinas. Aún lo llamaban Príncipe Pirata, aunque él prefería que le preguntaran por sus nudos antes que por su antiguo palacio.

El dibujo señalaba un archivo en el centro de la isla. Allí se conservaba el Atlas de las Corrientes, un libro capaz de mostrar cómo cambiaban las rutas del mar. Una inscripción advertía: «El original pertenece a la isla. Puedes copiar sus caminos; no te los guardes solo para ti».

—Si copiamos el paso de los Bajíos Blancos, los pescadores evitarán el rodeo de tres días —dijo Vera.

En el puerto les habían hablado también de Marea, la hechicera que cuidaba el archivo. Nadie sabía si los recibiría ese día.

Amarraron la Brisa en una ensenada protegida. Vera midió el agua con una vara. Tenían cuatro horas antes de que la marea cubriera el camino de regreso al barco.

Llevaban papel encerado, lápices, agua y una cuerda. Podían empezar la expedición y vigilar el tiempo. También podían regresar a Salmuera con las observaciones de la entrada y preparar una visita con más margen.

Bruno miró el sendero, impaciente, pero esperó a sus compañeros. ¿Buscarían el atlas aquel día o volverían al puerto?