Quince minutos bien ganados

Vera aceptó la prueba del cartel. Sira sacó del cajón la carta de práctica y puso sobre la mesa un reloj de arena.

El dibujo mostraba un barco que debía llegar a un faro. Había tres rutas y una tabla con la profundidad del agua a distintas horas. En una ventana del papel se leía: «Son las cuatro de la tarde».

Bruno encontró enseguida el camino más corto, pero una cifra junto al paso le hizo dudar. El barco necesitaba dos metros de agua y allí solo había uno a esa hora.

Leo comprobó la segunda ruta. Era bastante profunda, aunque una flecha indicaba una corriente que los alejaba del faro.

Vera recorrió la tercera con el dedo: daba un rodeo, tenía agua suficiente y la corriente empujaba en la dirección adecuada.

Levantó la mano justo antes de que Sira terminara sus cálculos. Compararon la respuesta con la solución guardada bajo la carta. Era correcta.

Sira apartó sus hojas.

—Quince minutos. El reloj empieza ahora.

Los tres se repartieron la tarea. Copiaron únicamente el paso de los Bajíos Blancos, su leyenda y las horas necesarias; dejaron las otras rutas para otro viaje.

Cuando cayó el último grano, devolvieron la mesa a Sira. Todavía tuvieron tiempo de pedirle que comprobara una cifra dudosa. Ella la contrastó con el original y la corrigieron antes de guardar el papel.

Llegaron a la Brisa a tiempo y regresaron a Salmuera con una copia pequeña, pero completa y legible. Vera la dejó en la casa de los navegantes.

Bruno escribió al dorso los tres cálculos de la prueba. Habían ganado el turno usando la cabeza; aprovecharlo bien había exigido escuchar, escribir con cuidado y aceptar una corrección de su rival.